Fondation Saint-Omer – Valeurs Transatlantiques

Les racines historiques 

Au XVIIIe siècle, Saint-Omer était un grand centre français du savoir intellectuel, sous l’impulsion de deux collèges jésuites, l’un français, l’autre anglais ; c’est là qu’ont été éduqués les enfants de familles américaines  –  les Carroll, les Molyneux, les Neale, les Calvert, les Brent, les Darnall -, dont certains sont devenus de grandes figures de l’histoire américaine. Ainsi, Charles Carroll fut signataire de la Déclaration d’indépendance, son frère Daniel signataire de la Constitution des États-Unis, et son frère John,  fondateur de l’Université de Georgetown et, remier évêque catholique américain, fondateur de la cathédrale de Baltimore en 1802.

Cette communauté de vie et d’apprentissage entre Français et Américains au XVIII^e siècle permet de repenser les liens qui unissent les deux peuples comme un système de valeurs fondé sur des modes de vie et d’éducation partagés. La prise de conscience de l’ancienneté du lien historique entre Saint-Omer et les États-Unis a conduit les fondateurs à proposer à l’Académie le projet d’une Fondation abritée, dénommée « Fondation Saint-Omer – Valeurs transatlantiques » : 

L’objet 

La Fondation entend stimuler une prise de conscience et une nouvelle approche des liens d’amitié existant entre la France et l’Amérique depuis plus de deux siècles, d’une part en revisitant leur origine au XVIII^e siècle et, de l’autre, en appréciant leur vitalité au XXI^e siècle pour relever les défis des sociétés démocratiques à l’aune des valeurs humanistes et des principes ESG (environnementaux, sociaux et de gouvernance). 

Les actions de la Fondation recouvrent, directement ou en favorisant les initiatives de l’association des amis de la Fondation (Loi 1901), créée en 2017 :
– des recherches et publications favorisant une meilleure connaissance des liens entre la France et l’Amérique au XVIIIe siècle, notamment du patrimoine qui y est lié ;
– des travaux de recherche sur les valeurs communes à la France et à l’Amérique ;
– des échanges internationaux d’idées et d’expériences d’enseignement dans les écoles et les universités : bourses de mobilité, Académie d’été ;
– la sensibilisation des parlementaires et des gouvernants au lien profond unissant la France et l’Amérique.

La mission de la Fondation peut s’exprimer en quatre points :