L’Académie, la Librairie de l’Institut et la Direction des Archives du Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères ont organisé, ce lundi 26 janvier au salon Bonnefous, une présentation de l’ouvrage Souvenirs du Quai d’Orsay : Hippolyte Desprez publié par le correspondant de l’Académie Yves Bruley en présence du président Jean-David Levitte, de l’académicien Georges-Henri Soutou, du directeur des archives diplomatiques Vincent Braconnay et du correspondant de l’Académie Laurent Stefanini.
La parution de ce livre est un événement longtemps attendu par tous ceux qui s’intéressent à l’histoire de la diplomatie française, en particulier à cette période controversée que fut le Second Empire. Au cours d’une carrière de près de trente ans au Quai d’Orsay (1852-1880), le diplomate Hippolyte Desprez a occupé le poste le plus élevé, celui de directeur politique, à une époque où il n’existe ni secrétaire général, ni directeur de cabinet.
Resté inédit, le manuscrit original de ses Souvenirs est aujourd’hui édité par la Direction des archives diplomatiques en coédition avec le CTHS, et par l’historien Yves Bruley. Ce témoignage est d’un intérêt exceptionnel pour
l’histoire des relations internationales au XIXe siècle. Il couvre tout le règne de Napoléon III, la guerre de 1870 et l’avènement de la République, que ces Souvenirs du Quai d’Orsay éclairent d’un jour nouveau.
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