Séance ordinaire du lundi 3 mai 2021 « Santé et Société », sous la présidence d’André Vacheron Président de l’Académie des sciences morales et politiques
Transformer le futur du vieillissement
Jean-Pierre Michel Faculté de Médecine – Université de Genève Membre de l’Académie de Médecine
Les âges à venir seront acteurs plus que spectateurs de leur propre histoire (Anonyme)
Le vieillissement est un processus dynamique, continu, complexe et inévitable qui touche chaque être humain. Il commence dès la conception pour se terminer le plus souvent, aujourd’hui, au très grand âge. L’espérance de vie à la naissance, qui a stagné pendant des siècles, a commencé à augmenter avec la séparation des eaux propres et usées, avant de s’accélérer de façon majeure au siècle dernier avec les progrès de l’hygiène, la découverte des antibiotiques et des vaccins. Ainsi, au niveau mondial, le nombre des personnes de plus de 65 ans est passé de 128 millions en 1950 à 727 millions en 2020 et les prévisions estiment que ce nombre atteindra 1,548 milliard en 20501. Cette croissance est liée à la vitesse de doublement de 10 à 20% des plus de 60 ans ; celle-ci avait pris 120 ans en France, mais n’a pris que 80 ans aux USA et 40 ans au Japon. Ce doublement, en cours aujourd’hui, ne prendra que 30 ans au Brésil, Chine et Inde2 . La rapidité du vieillissement justifie que depuis 2018, le monde compte plus d’adultes de plus de 65 ans que d’enfants de moins de 5 ans2 . En parallèle, et dans un domaine différent, il est important de noter que depuis 1950, la population urbaine est passée de 746 millions à 3,9 milliards aujourd’hui ; elle atteindra vraisemblablement 6,4 milliards en 2050 (soit les 2/3 de la population mondiale)3. Cette tendance laisse dans les campagnes les plus âgés, dépourvus de leurs enfants, qui migrent en milieu urbain.Vieillir est une opportunité
Ce vieillissement rapide des populations est lié à 2 phénomènes démographiques : l’augmentation de la longévité (vieillissement par le haut) et la baisse de la natalité (vieillissement par le bas). En France, l’espérance de vie à la naissance, les deux sexes confondus, est passée de 67 ans en 1950 à 83 ans en 2020 et elle devrait atteindre 87 ans en 2050. En parallèle, le taux de fertilité qui était de 2,7 par femme s’est réduit à 2,0 aujourd’hui. Il devrait rester stable à 1,95 jusqu’en 2050. En 2018, en France, le pourcentage des adultes de plus de 65 ans était de 20% et celui des plus de 80 ans de 8,3%. En 2050, ces pourcentages devraient respectivement atteindre 26,6% et 11,2%4. Ces données sont très légèrement supérieures à celles de l’ensemble des pays de l’Union Européenne. Les quadragénaires d’aujourd’hui n’ont pas encore parfaitement perçu qu’ils constitueront la population française âgée de demain et qu’a priori leur espérance de vie à la naissance sera encore allongée (+ 8,0 et 6,6 années pour les hommes et les femmes), mais aussi à 65 ans (+ 5,4 et 4,1 années pour les hommes et les femmes)4. Ces années de vie doivent se préparer et le « travail du vieillir » commencer plus tôt dans la vie afin d’assurer une avancée en âge indépendante, harmonieuse et réussie. Les exemples de personnalités connues et exceptionnelles à un âge fort avancé ne manquent pas et illustrent que vieillir est une opportunité individuelle (parmi bien d’autres, Pierre Soulages a fêté ses 100 ans en 2020 et a inauguré une magnifique exposition rétrospective de ses œuvres). Cette capacité de maintien d’une vivacité est bien illustrée par une étude japonaise qui démontre que la vitesse de marche des 75 ans d’aujourd’hui est équivalente à celle des adultes de 65 ans de 10 ans plus tôt5. Ces opportunités individuelles s’expriment aussi sur le plan sociétal, puisque les découvertes faites à un âge avancé ou la création au grand âge sont des exemples majeurs (Louis Pasteur alors âgé de 62 ans a fait la première vaccination antirabique, Claude Monet a commencé sa série de 250 peintures dites « Bassin des Nymphéas » à l’âge de 74 ans). Ces exemples ne font qu’illustrer les immenses apports que les ainés font à leurs familles, à leurs descendants et à la société dans la transmission des valeurs, du savoir-faire et du savoir-être qu’ils ont acquis et su développer tout au long de leur vie.Vieillir est un processus dynamique, continu, complexe et inévitable
Le vieillissement résulte d’une accumulation tout au long de la vie d’anomalies aléatoires qui altèrent les principales fonctions de l’organisme, à l’origine d’un affaiblissement des fonctions d’organe. En cas de maladies monogéniques, tel que le syndrome de Hutchinson-Gilford, plus connu sous le nom de Progeria (lié à une mutation du gène LMNA, situé sur le chromosome 1), les symptômes et signes du vieillissement se manifestent dès la petite enfance et conduisent à la mort vers l’âge de 13 à 15 ans6. A part ces cas exceptionnels de maladies monogénétiques, le processus du vieillissement est polygénique, expliquant des longévités extrêmement longues. En France, Mme Calment (morte à 122 ans) qui détient toujours le record mondial de longévité7 est maintenant concurrencée par Sœur Andrée (Mme Lucile Randon) née le 11 février 1904, et qui est aujourd’hui la seconde femme la plus âgée du monde. Les mécanismes de ce ralentissement de l’horloge biologique sont toujours mal cernés. Chez des animaux génétiquement identiques, bénéficiant des mêmes conditions de vie, le taux de vieillissement varie d’un individu à l’autre attestant qu’en dehors de la génétique et du temps qui passe, d’autres facteurs modifient la vitesse de vieillissement de chaque personne. Ces constatations incitent à soulever deux séries de questions :-
Quelle valeur faut-il encore donner à l’âge chronologique ?
-
Quels sont les déterminants biologiques, sociaux et de santé qui interviennent dans le vieillissement ?
Vieillir est source d’inégalités
Le contexte du vieillir, brossé précédemment, doit surtout ne pas faire oublier que le vieillissement est très inégalitaire. Si dans le monde, l’espérance de vie moyenne qui était de 52,6 ans en 1960 est passée à 72,0 aujourd’hui, il importe de se rappeler que de nombreuses populations n’ont pas encore le privilège de vieillir. L’espérance de vie à la naissance n’est que de 52 ans en Sierra Leone, 53 ans au Niger, 54 ans en Côte d’Ivoire et 58 ans au Cameroun. Ces chiffres contrastent fortement avec ceux de l’espérance de vie à la naissance au Portugal (81,5 ans), en France et Israël (82 ans) ou en Espagne (84 ans)13. Ces inégalités majeures sont étroitement, mais pas uniquement, liées au produit intérieur brut de chacun des pays concernés. En effet, ces inégalités entre pays ne doivent pas masquer qu’au sein d’un même pays des différences socio-économiques et comportementales rendent compte d’inégalités d’espérance de vie, souvent considérables. Ainsi, aux Etats Unis, la différence d’espérance de vie entre les habitants de Washington DC (District de Colombia) et ceux de la partie suburbaine toute proche du Maryland atteint 17 ans. A Glasgow, l’espérance de vie à la naissance des habitants des quartiers riches est de 28 ans plus longue que celle des habitants des quartiers pauvres de la ville. Malheureusement, malgré les initiatives internationales, les inégalités sociales mesurées par la différence de revenus (coefficient GINI) continuent à s’accroître dans tous les pays du monde et elles font redouter le pire dans le proche futur14 Ces inégalités économiques et sociales n’impactent pas que la durée de vie mais aussi l’espérance de vie en bonne santé. En France, cette période de vie avec incapacité dans la vie quotidienne atteint 21,6 ans pour les femmes et 10,8 ans pour les hommes. Ainsi, les Français dont les dépenses de santé sont parmi les plus hautes du monde, passent plus d’années en mauvaise santé que dans la plupart des pays européens (en Suède, ces périodes sont de 19,6 et 7,6 ans respectivement pour les femmes et pour les hommes15). Ces données soulignent l’urgence d’actions de promotion de santé et de prévention ciblée.Bien vieillir et parcours de vie
Le premier rapport de l’OMS sur « Vieillissement et Santé » publié en 201516 contient dans son introduction une phrase essentielle de Mme Margaret Chan, directrice de l’OMS : « Vieillir en bonne santé est bien plus que l’absence de maladie ». Dans ce rapport, le vieillissement est décrit pour la première fois comme le « processus de développement et maintien des capacités fonctionnelles permettant le bien-être au grand âge » . Cette approche originale éloigne le vieillissement de la notion d’âge chronologique et l’intègre profondément dans le parcours global de vie en insistant sur la notion émergente d’âge fonctionnel. Pour convaincre de la nouveauté de cette définition, l’OMS introduit 2 notions importantes. Celle de « capacité intrinsèque » qui correspond à la résultante de toutes les capacités physiques, mentales, cognitives et sensorielles de l’individu. L’intégration de celui-ci dans son environnement et la société permet de définir la « capacité fonctionnelle », qui est la synthèse des interactions de l’individu et de la société qui est sienne. Ainsi, avec l’avancée en âge, la capacité intrinsèque qui atteint son maximum en fin de croissance va progressivement se réduire, puis fortement décliner au grand âge. Le déclin avec l’avancée en âge de la capacité fonctionnelle est en général plus atténué. Le support environnemental va permettre aux plus âgés de pouvoir continuer à assurer les activités qu’ils jugent importantes pour eux, en particulier l’accomplissement des actes de la vie quotidienne ainsi que leurs passions de vie. Ainsi, Auguste Renoir qui souffrait d’une polyarthrite rhumatoïde à un stade fort avancé, se faisait entourer les mains de bandelettes dans lesquelles on lui insérait les pinceaux pour qu’il puisse continuer à peindre. Ce qu’il a fait jusqu’au terme de sa vie. Cet exemple illustre avec élégance le rôle majeur de l’environnement de vie et tout spécialement des aidants familiaux et des services sociaux. Vivre dans une « communauté amie » favorise le bien vieillir. Ainsi, parmi les pays du G20, la France est le pays avec le taux le plus bas de personnes en dessous du seuil de pauvreté (3,4% à comparer avec 43,8% en Corée du Sud, 23,1% aux Etats Unis et 15,3% en Angleterre)17. Cette donnée est importante, car il est bien démontré que les plus pauvres vivent moins longtemps, sont plus dépendants et ce, pour une plus longue période. Mais à côté des aspects économiques, la définition d’une « société ou communauté amie » inclut aussi une accessibilité facilitée aux espaces et bâtiments publics, des aides à la mobilité, une adaptation du domicile aux incapacités liées à l’avancée en âge, sans oublier une meilleure inclusion sociale et bien sûr un accès favorable aux soins18. Malgré ces apports sociétaux de plus en plus importants pour faciliter la vie des ainés, il faut envisager l’avenir des générations à venir, qui comme dit précédemment, vont avoir l’opportunité de vivre encore plus longtemps que leurs parents. Dans le parcours de vie, il faut maintenant envisager les principales actions à fournir pour favoriser le vieillissement en bonne santé des futures générations. « Transformer le futur du vieillissement » inclut une série de recommandations basées sur les connaissances acquises jusqu’alors. 1ère recommandation : Donner à chaque enfant le meilleur départ possible dans la vie18;19 Si l’amour maternel, l’alimentation, les activités physiques sont importantes, l’éducation de base apparaît comme essentielle pour favoriser l’espérance de vie. Une récente étude nord-américaine démontre que l’éducation de base prime sur la race ou le sexe. Les détenteurs d’un niveau d’éducation universitaire vivent environ 10 ans de plus que ceux qui ne possèdent qu’une éducation de base20. A l’heure d’une société hautement technologique, il est affligeant de penser qu’en France en 2017, l’illectronisme touchait 49,4% des adultes n’ayant aucun diplôme contre moins de 5% pour ceux ayant le baccalauréat ou un diplôme d’études supérieures21. 2ème recommandation : Permettre aux enfants et jeunes adultes de maximiser leur capacité intrinsèque (soit leur capacité physique, intellectuelle et mentale). Cette recommandation est essentielle car partie intégrante du rapport de l’OMS sur le « vieillissement et santé », il n’est donc pas utile d’y insister. Cependant, cette recommandation inclut aussi la formation professionnelle. Les travaux de M. Marmot ont parfaitement attiré l’attention sur le fait que les hauts fonctionnaires et les personnes occupant des postes de responsabilité vivaient une dizaine d’années de plus que les ouvriers19.- Le nombre des aidants naturels continue à décroitre. Pour s’en convaincre, le taux de support aux ainés, représenté par le nombre de français de 50 à 75 ans par rapport au nombre de plus de 80 ans a diminué de 45 en 1990 à 10 aujourd’hui. Cette plongée atteindra son taux minimum en 205029;30.
- Dans ces conditions l’appel aux professionnels de santé sera indispensable. Or les prévisions dans ce domaine sont catastrophiques. A l’horizon 2030, en Europe, il manquera 4,1 millions de soignants31. Dans ces conditions, qui prendra soin des plus âgés ? La question est d’une brulante actualité.
- Dans un monde, où les ainés vont avoir une part démographique grandissante, il importe de pointer les discriminations liées à l’âge. Les personnes âgées d’aujourd’hui souffrent des stéréotypes, préjudices et discriminations fondés sur leur âge avancé à tous les niveaux de la société. Mais, il ne faut pas oublier que les plus jeunes peuvent souffrir du pouvoir que les vieilles générations ont sur eux, et qui a pour nom, l’adultisme. Quel que soit le sens de ces discriminations, une lutte continue doit s’établir pour les combattre au plus vite33.
- Dans un monde qui souffre du réchauffement climatique, de la réduction de la biodiversité et qui a été à l’origine d’un 7ème continent de microplastiques (…), il est indispensable de soulever la question de la justice intergénérationnelle. Elle nous interroge. Qu’est-ce que nos sociétés doivent aux générations futures ? Quels sacrifices devons-nous faire aujourd’hui pour ceux qui nous succéderont un jour sur terre ? Au nom de quels principes éthiques les vivants doivent-ils agir pour les générations futures34 ? Que de questions embarrassantes auxquelles les réponses individuelles ne suffisent pas.
- United Nations, Department of Economic and Social Affairs, Population Division. World population prospects Highlights, 2019 revision Highlights, 2019 revision. 2019.
- World Health Organization. WHO Global strategy and action plan on ageing and health (2016-2020). [Internet]. Geneva: WHO; 2016. Available from: Available from: summary: http://who.int/ageing/GSAP-Summary-EN.pdf?ua=1; full text: http://apps.who.int/gb/ebwha/pdf_files/WHA69/A69_17-en.pdf
- Okkels N, Kristiansen CB, Munk-Jørgensen P, Sartorius N. Urban mental health: challenges and perspectives. Current Opinion in Psychiatry 2018;31(3):258–64.
- European Commission. How to promote active ageing in Europe: EU support to local and regional actors. Brussels: European Commission, European Union-Committee of the Regions & Ageplatform Europe; 2011.
- Suzuki T. Health status of older adults living in the community in Japan: Recent changes and significance in the super-aged society: Health status of community elderly in Japan. Geriatr Gerontol Int 2018;18(5):667–77.
- Ahmed MS, Ikram S, Bibi N, Mir A. Hutchinson–Gilford Progeria Syndrome: A Premature Aging Disease. Mol Neurobiol [Internet] 2017 [cited 2020 Sep 11];Available from: http://link.springer.com/10.1007/s12035-017-0610-7
- Robine J-M, Allard M, Herrmann FR, Jeune B. The Real Facts Supporting Jeanne Calment as the Oldest Ever Human. The Journals of Gerontology: Series A 2019;74(Supplement_1):S13–20.
- Melis JP, Jonker MJ, Vijg J, Hoeijmakers JH, Breit TM, van Steeg H. Aging on a different scale–chronological versus pathology-related aging. Aging (Albany NY) 2013;5(10):782–8.
- Li X, Ploner A, Wang Y, et al. Longitudinal trajectories, correlations and mortality associations of nine biological ages across 20-years follow-up. eLife 2020;9:e51507.
- Field AE, Robertson NA, Wang T, Havas A, Ideker T, Adams PD. DNA Methylation Clocks in Aging: Categories, Causes, and Consequences. Molecular Cell 2018;71(6):882–95.
- Fried LP, Tangen CM, Walston J, et al. Frailty in Older Adults: Evidence for a Phenotype. The Journals of Gerontology Series A: Biological Sciences and Medical Sciences 2001;56(3):M146–57.
- Kane AE, Sinclair DA. Epigenetic changes during aging and their reprogramming potential. Critical Reviews in Biochemistry and Molecular Biology 2019;54(1):61–83.
- World Bank. Life expectancy at birth [Internet]. 2020;Available from: https://data.worldbank.org/indicator/sp.dyn.le00.in
- United Nations. World Social Report 2020 [Internet]. Department of Economy and Social affairs. Available from: https://www.un.org/development/desa/publications/world-social-report-2020.html
- European Commission. EuroStat explained 2020 [Internet]. 2020;Available from: https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/Main_Pag
- World Health Organization. 1st world report on Ageing and Health [Internet]. Geneva: WHO; 2015. Available from: Available from: http://www.who.int/ageing/events/world-report-2015-launch/en/.
- The Economist. Ageing shift [Internet]. 2020. Available from: https://ageingshift.economist.com/?utm_source=SEM&utm_medium=Google&utm_campaign=SHIFT&gclid=CjwKCAjwydP5BRBREiwA-qrCGlpmi0YJHhbnPgitdC9_Actuxn6s_ufRpkn0Y0OmKh1ETI5k4ABwFhoCVU0QAvD_BwE
- M M. Fair Society, Healthy Lives Changing inequalities: How do they affect societies? GINI conference [Internet]. 2010. Available from: https://pdfs.semanticscholar.org/2c09/598e7e916c2e535ffa2513efaabe70ba6520.pdf
- Marmot M AJ Boyce T, Goldblatt P, Morrison J. Health Equity in England: The Marmot Review 10 Years On [Internet]. 2020. Available from: https://www.health.org.uk/publications/reports/the-marmot-review-10-years-on
- Hendi AS. Trends in Education-Specific Life Expectancy, Data Quality, and Shifting Education Distributions: A Note on Recent Research. Demography 2017;54(3):1203–13.
- Centre d’observation de la société [Internet]. Available from: http://www.observationsociete.fr/ages/20-des-francais-victimes-dillectronisme.html
- Michel JP VR. Vous avez dit retraite… ? Bull Acad Natl Med 2020; A paraitre.
- Zaninotto P, Head J, Steptoe A. Behavioural risk factors and healthy life expectancy: evidence from two longitudinal studies of ageing in England and the US. Sci Rep 2020;10(1):6955.
- Nyberg ST S-MA Pentti J et. Association of Healthy Lifestyle With Years Lived Without Major Chronic Diseases. JAMA Intern Med 2020 Apr 6;180(5):1-10 doi: 101001/jamainternmed20200618 Online ahead of print PMID: 32250383 2020;180(5):1–10.
- Hamer M, Lavoie KL, Bacon SL. Taking up physical activity in later life and healthy ageing: the English longitudinal study of ageing. Br J Sports Med 2014;48(3):239–43.
- Norton S MF Barnes DE et al. Potential for primary prevention of Alzheimer’s disease: an analysis of population-based data. Lancet Neurol 2014;13(88):788–94.
- Meaker B ME. Prendre soin de soi [Internet]. 2018; Available from: https://www.maeker.fr/fr/humaniste/psychologie/prends_soin_de_toi
- Larbi K RD. 4 millions de seniors seraient en perte d’autonomie en 2050 [Internet]. 2019; Available from: https://www.insee.fr/fr/statistiques/4196949
- Robine J-M, Michel J-P, Herrmann FR. Who will care for the oldest people in our ageing society? BMJ 2007;334(7593):570–1.
- Michel J-P, Robine J-M, Herrmann F. [Tomorrow, who will take care of the elderly? The oldest old support ratio]. Bull Acad Natl Med 2010;194(4–5):793–801; discussion 801-804.
- Organization WH. Global strategy on human resources for health (HRH): Workforce 2030 [Internet]. 2016. Available from: https://www.who.int/hrh/resources/globstrathrh-2030/en/
- Bernard C. France Strategie [Internet]. [cited 2020 Sep 12]. Available from: https://www.strategie.gouv.fr/sites/strategie.gouv.fr/files/atoms/files/cgsp_rapport_activite_web-final-couverture.pdf
- Ayalon L, Tesch-Römer C. Taking a closer look at ageism: self- and other-directed ageist attitudes and discrimination. Eur J Ageing 2017;14(1):1–4.
- Ponthiere G. Justice sociale et intergénérationelles [Internet]. 2015; Available from: https://www.cairn.info/revue-de-philosophie-economique-2015-2-page-193.htm
Télécharger l’article Transformer le futur du vieillissement Télécharger le diaporama, support de la communication
