Le président Bruno Cotte a rendu hommage, au cours de la séance du 8 janvier 2024, à l’associé étranger Wolfgang Schäuble et au correspondant de l’Académie Pierre Gény, décédés respectivement les 26 et 25 décembre derniers.
Élu le 10 octobre 2016 et installé sous la coupole le 2 octobre 2017, Wolfgang Schäuble faisait honneur à notre Académie de par son parcours exceptionnel au service de l’idéal démocratique. Élu et réélu député fédéral sans discontinuer dans sa circonscription d’Offenburg à la frontière française, il a occupé plusieurs fonctions ministérielles majeures en Allemagne. D’abord nommé ministre de l’Intérieur en 1989, il a œuvré sans relâche en faveur de la réunification et de l’intégration allemande. Nommé par Angela Merkel ministre des Finances de 2009 à 2017 au cœur de la crise financière puis de la crise européenne des dettes souveraines, il laissera l’image d’un homme exceptionnellement soucieux de l’équilibre budgétaire et inflexible sur le partage de la dette souveraine des États lorsque plusieurs pays européens étaient menacés de défaut de paiement. Élu par ses pairs président du Bundestag de 2017 à 2021, il restera une figure majeure de la politique allemande et européenne. Aux dires de notre confrère Jean-Claude Trichet, qui a eu l’occasion de le rencontrer fréquemment, « même aux pires moments des relations franco-allemandes, Wolfgang Schaüble restait le politicien allemand le plus sincèrement pro-européen et parmi les plus proches de la France ».
Il laisse derrière lui un héritage intellectuel et politique considérable qui a profondément marqué l’Allemagne et dont il a payé le prix fort en subissant une tentative d’attentat en 1990 le laissant tétraplégique. Ses convictions et sa force ont toutefois toujours pris le dessus et lui ont permis d’affronter les tempêtes et les crises avec une énergie extraordinaire. Sa disparition représente une perte immense pour le pays et le continent qu’il a servis avec tant d’affection et de dévouement.
Au nom de l’Académie, le Président exprime ses plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches et espérons que l’idéal qu’il portait continuera d’inspirer longtemps les générations futures.
Élu le 25 mars 2019 au sein de notre Académie, Pierre Gény, hydrogéologue de formation, était un pivot de l’Académie des sciences d’outre-mer dont il a été le secrétaire perpétuel de 2010 à 2023. Il a exercé ses fonctions avec un grand dynamisme et a en particulier organisé l’an passé la commémoration du centenaire de cette académie. Infatigable acteur du développement des pays du Sud, il a mené de nombreuses missions d’expertise pour accompagner le développement de la production agricole au Cameroun, au Congo, au Bénin, au Tchad, au Togo mais aussi en Libye ou en Algérie afin de contribuer à lutter contre les famines et la malnutrition. Attaché à la compréhension du cycle de l’eau, il a publié des travaux d’hydrologie pour faire face à la désertification et au manque d’accès à l’eau en Afrique notamment. Il a par ailleurs travaillé à la conception de méthodes d’exploitation des images satellitaires au profit du développement agricole. Il a mobilisé son expertise pour la faire partager au plus grand nombre en publiant de nombreux rapports d’études au sein du ministère de la coopération et a publié plusieurs ouvrages sur le Vietnam ou encore sur les regains de nationalisme.
Engagé pour sa ville, Paris, il a été élu conseiller de Paris et premier adjoint au maire du 13ème arrondissement de 1989 à 1995 en charge des associations et des relations avec la communauté asiatique. Il a notamment mis son expertise au profit des franciliens en devenant vice-président des barrages réservoir de la Seine pour protéger la capitale des crues du fleuve qui la menacent depuis des siècles. Soucieux de transmettre son héritage aux jeunes générations, il a donné de nombreux cours universitaires sur le thème de la coopération et du développement et s’est engagé dans de nombreuses associations de solidarité internationale.
Pierre Gény a lutté avec un grand courage contre la maladie ces dernières années et il continuait en particulier à se rendre régulièrement aux séances de notre académie. En cette période où les guerres amenuisent les initiatives d’entraide internationales, où la coopération laisse place à la confrontation, sa disparition laisse un vide immense.